Im fünften Teil unserer Roadtrip-Serie verlassen wir die Metropole Chicago und begeben uns in den Wilden Westen. Wir fahren durch das Herz des Mittleren Westens, vorbei an Farmen und Flüssen, durch Prärien und kleine Städtchen. Unser Ziel ist der spektakuläre Badlands National Park in South Dakota. Eine Etappe voller Weite, Natur und pures Roadtrip-Feeling à la USA.

Überblick Etappe 5 von 11

Die direkte Strecke von Chicago bis zum Badlands National Park umfasst etwa 1.370 km (ca. 850 Meilen) und lässt sich in rund 13 bis 14 Stunden fahren. Doch wie immer gilt: Wer unterwegs Pausen einlegt und Nebenstrecken wählt, entdeckt das echte Amerika zwischen den Metropolen.

Los geht’s: Wir verlassen Chicago

Nach ein paar Tagen in der Windy City, mit beeindruckender Skyline, wird es Zeit für den nächsten Abschnitt. Wir fahren auf der Interstate 90 Richtung Westen und lassen das urbane Treiben hinter uns.

1. Stopp: Madison, Wisconsin

Die Hauptstadt von Wisconsin liegt idyllisch zwischen zwei Seen und bietet eine lebendige Universitätsatmosphäre. Ideal für einen Frühstopp mit Blick aufs Wasser.
Willy Street: Bunte Cafés, kreative Shops und entspannte Stimmung.
Capitol Square: Das imposante State Capitol lohnt einen kurzen Besuch.
Farmers Market (Sa): Einer der größten in den USA, direkt vorm Capitol.

Zwischenstopp: Wisconsin Dells

Ein bisschen kitschig, aber absolut unterhaltsam: Die Dells sind für ihre Sandsteinfelsen, Bootsfahrten und Wasserparks bekannt. Wer Natur und Nostalgie mag, sollte hier einen Halt einplanen.

2. Stopp: La Crosse, Wisconsin

Direkt am Mississippi gelegen, ist La Crosse charmant und grün. Der historische Stadtkern und der Blick über den Fluss lohnen den Zwischenstopp.
Grandad Bluff: Aussichtspunkt mit Panoramablick über Stadt und Fluss.
Riverside Park: Perfekt für ein Picknick oder eine Kaffeepause am Wasser.

3. Stopp: Sioux Falls, South Dakota

Die größte Stadt des Bundesstaates ist ein idealer Übernachtungsstopp. Modern, aufgeräumt und mit viel Kunst und Natur.
Falls Park: Wasserfälle mitten in der Stadt.
Sculpture Walk: Öffentliche Kunst trifft Downtown-Flair.

Zwischenstopp: Akta Lakota Museum & Cultural Center

Auf dem Weg durch South Dakota lohnt sich der kurze Abstecher nach Chamberlain, wo das Akta Lakota Museum einen besonderen Einblick in die Kultur und Geschichte der Lakota gibt. Direkt am Missouri River & der I-90 gelegen, zeigt das Museum das spirituelle Erbe der indigenen Völker.

4. Stopp: Badlands National Park

Nach der langen Fahrt erreichen wir eines der landschaftlichen Highlights der USA: zerklüftete Gesteinsformationen und endlose Prärien, die man erlebt haben muss.

Must-Sees im Badlands National Park:

• Scenic Byway 240: Die Panoramastraße führt durch das Herz der Badlands.
• Fossil Exhibit Trail: Ein kurzer, informativer Spazierweg mit Ausblick.
• Sonnenuntergang: Die Badlands leuchten am Abend in allen Rottönen.

Lesetipp: Ein Tag in den Badlands – Zwischen Felslandschaft und Prairie Dogs

Tipps für die Fahrt

• Unterwegs einkaufen: Tankstellen und General Stores sind rar in South Dakota – rechtzeitig auffüllen!
• Routenwahl: Wer mehr Natur will, kann ab Madison Nebenstrecken über kleine Ortschaften und State Parks nehmen.

Unser Fazit: Der Weg von Chicago zu den Badlands zeigt den Wandel von der urbanen Mitte zur wilden Weite der Great Plains. Im nächsten Teil geht es weiter durch South Dakota.

Indigene Geschichte, Flusspicknick oder Prairieviews – was wäre dein Highlight?
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