Der Pilanesberg National Park gehört zu den besten Safari-Zielen in Südafrika – vor allem für Reisende, die ohne Inlandsflug, malariafrei und auf eigene Faust Wildtiere erleben möchten. Nur wenige Stunden von Johannesburg entfernt bietet der Park Big-Five-Safaris, abwechslungsreiche Landschaften und eine überraschend gut ausgebaute Infrastruktur für Selbstfahrer. In diesem Guide findest du alles, was du für deinen Besuch wissen musst:
Der Pilanesberg National Park liegt in der North West Province Südafrikas, rund 170–200 Kilometer nordwestlich von Johannesburg. Je nach Verkehr erreichst du den Park in etwa 2,5 bis 3 Stunden mit dem Auto.
Mit einer Fläche von rund 55.000 Hektar ist Pilanesberg deutlich kleiner als der Kruger National Park, dafür aber sehr gut strukturiert. Die überschaubare Größe sorgt dafür, dass sich auch Erstbesucher schnell orientieren können und Tierbeobachtungen oft dichter und konzentrierter stattfinden.
2. Geschichte & Hintergrund
Das Gebiet rund um den heutigen Park wurde ursprünglich landwirtschaftlich genutzt. Erst in den 1970er-Jahren erkannte man das enorme ökologische Potenzial dieser Region, die sich innerhalb eines rund 1,2 Milliarden Jahre alten Vulkankraters befindet. Dieser geologische Ursprung sorgt bis heute für besonders fruchtbare Böden und eine außergewöhnliche landschaftliche Vielfalt. Zwischen 1979 und 1982 wurden mehr als 6.000 Tiere von über 20 Arten in den Pilanesberg gebracht.
3. Anreise & Eintrittspreise für Selbstfahrer
Der Pilanesberg National Park ist ideal für alle, die von Johannesburg oder Pretoria aus selbst fahren möchten:
Johannesburg → Pilanesberg: ca. 170–200 km
Fahrzeit: 2,5 bis 3,5 Stunden, je nach Gate und Verkehr
Pretoria → Pilanesberg: ca. 2–3 Stunden
Die Straßen sind überwiegend asphaltiert und gut ausgebaut, ein normales Fahrzeug (kein 4×4) reicht vollkommen aus.
Die Distanzen sind übersichtlich, es gibt eine klare Gate-Struktur und einige Unterkünfte befinden sich direkt im oder am Park.
Tipp: Plane deine Ankunft früh morgens oder am späten Nachmittag, um direkt die besten Chancen auf Wildtierbeobachtungen zu haben.
Eintrittsgebühren (Stand Januar 2026):
Die Eintrittsgebühren werden pro Person und pro Tag erhoben und direkt am Gate bezahlt (Barzahlung oder Karte möglich):
Erwachsene: ca. R748
Fahrzeuggebühr: ca. R168 pro Fahrzeug
Die Preise können sich ändern – prüfe vorab kurz die offizielle Pilanesberg-Website oder frage bei deiner Unterkunft nach.
Beim Eintritt erhältst du:
Parkkarte
Infos zu Straßenzustand und Sichtungen
Hinweise zu Öffnungszeiten und Regeln
4. Gates & Öffnungszeiten
Der Park verfügt über mehrere Eingänge, die sich gut für unterschiedliche Anfahrten und Unterkünfte eignen:
Manyane Gate: Gut erreichbar von Johannesburg, ideal für Manyane & Bakgatla Resort
Bakgatla Gate: Ebenfalls sehr beliebt für Selbstfahrer, gut organisiert
Kwa Maritane Gate: Perfekt, wenn du im Nordosten des Parks übernachtest
Pilanesberg Main Gate: Zentrale Lage, guter Startpunkt für längere Game Drives
Parköffnungszeiten:
Die Öffnungszeiten richten sich nach Sonnenauf- und -untergang und variieren je nach Monat:
November bis Februar: 05:30-19:00 Uhr
März & April, September & Oktober: 06:00-18:30 Uhr
Mai bis September: 06:00-18:00 Uhr
5. Die besten Tageszeiten, Routen & Sehenswürdigkeiten für Tiersichtungen im Pilanesberg National Park
Der Pilanesberg National Park ist ideal für Self-Drive-Safaris. Die besten Tageszeiten für Game Drives sind:
Frühmorgen (Gate-Öffnung bis ca. 10:00 Uhr): Beste Chancen auf Raubtiere, Elefanten, Nashörner und aktive Herden.
Später Nachmittag (ca. 15:30 Uhr bis Gate-Schluss): Tiere an Wasserlöchern.
Mittagszeit: Tiere ziehen sich zurück – gut für längere Fahrten zwischen Gebieten.
Top-Selbstfahrer-Routen im Park:
Mankwe Dam Loop (Klassiker)
Zentrale Parkregion
ca. 2–3 Stunden
Highlights: Elefantenherden am Wasser, viele Vogelarten, gute Sicht auf offenen Ebenen
Highlights: Elefanten, Warzenschweine, Antilopenarten, große Büffelherden
Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten, Aussichtspunkte & Picknickplätze:
Mankwe Hide: Überdachter Beobachtungspunkt mit Blick auf das Wasserloch – einer der besten Spots im Park, um Tiere aus nächster Nähe zu sehen, ohne das Auto zu verlassen.
Thabayadiotsa Viewpoint: Ein Aussichtspunkt auf einer Anhöhe mit weitem Blick über den Park. Perfekt für eine kurze Pause.
Malatse Dam & kleinere Wasserlöcher: Neben dem Mankwe Dam lohnen sich auch kleinere Wasserstellen.
An diesen Picknickplätzen darfst du aussteigen, Snacks essen und Toiletten nutzen:
Manyane Picnic Site
Bakgatla Picnic Site
Big Five im Pilanesberg – realistische Chancen:
Elefant: Sehr häufig
Nashorn: Gute Chancen, besonders frühmorgens
Büffel: Regelmäßig in großen Herden
Löwe: Mit Geduld und Glück, eher nahe Wasserstellen
Leopard: Selten, aber möglich, eher früh morgens oder spät abends
Weitere Tiere: Giraffen (gute Chancen in der Weite der Savannenlandschaft), Zebras (sehr häufig), Antilopen (sehr häufig)
6. Übernachtung vor Ort & in der Umgebung
Wer den Pilanesberg National Park besucht, hat mehrere Optionen – vom komfortablen Lodge-Aufenthalt im Park bis zu Hotels oder Gästehäusern in der Umgebung. Für Selbstfahrer ist die Lage entscheidend, denn kurze Wege zu den Gates maximieren die Safari-Zeit.
Lage: ca. 30 Minuten vom Park entfernt (Region Rustenburg)
Extras: Gartenanlage, Pool, Restaurant, familiäre Atmosphäre
7. Weitere Tipps für Selbstfahrer
Infrastruktur & Verpflegung im Park:
Die Park-Lodges wie Bakubung und Kwa Maritane bieten Restaurants, Cafés und Bars. Sonst gibt es keine weiteren Restaurants im Park. Als Selbstfahrer solltet ihr euch unbedingt vorab mit Snacks und Getränken eindecken. Tanken ist auch nur außerhalb des Parks möglich – z. B. in Rustenburg oder Sun City.
Verhalten im Park:
Maximal 40 km/h auf Hauptstraßen, 20–30 km/h auf Nebenstrecken
Tiere haben immer Vorfahrt – besonders Elefanten, Büffel, Nashörner
Nicht aussteigen, außer an ausgewiesenen Picknickplätzen
Fenster schließen, wenn sich große Tiere nähern
Motor aus, Kamera bereit, wenn sich Tiere an Wasserlöchern zeigen
8. Beste Reisezeit
Die beste Reisezeit für den Pilanesberg National Park ist die Trockenzeit von Mai bis September. In diesen Monaten sind die Temperaturen angenehm, die Vegetation ist weniger dicht und Tiere lassen sich besonders gut an Wasserlöchern beobachten. Die Regenzeit von Oktober bis April bringt höhere Temperaturen, kurze Gewitter und eine üppig grüne Landschaft, macht Tierbeobachtungen aber teilweise schwieriger.
9. Vorbereitung & Check
Lage wählen nach Gates
Früh buchen: Lodges können oft Monate im Voraus ausgebucht sein
Richtige Ausrüstung mitbringen:
Kameraequipment (u. a. Kamera mit Zoomobjektiv)
Sonnenhut, Sonnencreme, Sonnenbrille
Leichte, atmungsaktive Kleidung tagsüber, Langarmshirt und Hose für Mücken & Sonne
Bequeme, geschlossene Schuhe
Fernglas für bessere Tierbeobachtung
Genug Wasser & Snacks für unterwegs (Nüsse, Sandwiches, Obst)
Unser Fazit: Im Vergleich zu bekannteren Nationalparks wie dem Kruger ist Pilanesberg kompakter, übersichtlicher und ideal für Safari-Einsteiger, ohne dabei an Erlebnis zu verlieren. Mit diesen Vorbereitungen bist du optimal ausgestattet, um den Pilanesberg National Park sicher, komfortabel und effektiv zu erkunden.
Wann geht es für dich in den Pilanesberg National Park oder warst du bereits dort? Lass es uns in den Kommentaren wissen und teile den Beitrag mit deinen liebsten Reise-Buddies!
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