Der sechste Teil unserer Roadtrip-Serie führt uns von den zerklüfteten Landschaften der Badlands durch die legendären Black Hills bis in den ältesten Nationalpark der Welt: Yellowstone. Auf dem Weg erwarten uns wilde Felsformationen, ikonische Monumente und die endlosen Weiten Wyomings – eine Strecke voller Geschichten und Natur pur.

Überblick Etappe 6 von 11

Die direkte Strecke vom Badlands National Park bis zum Yellowstone National Park beträgt rund 850 km (530 Meilen) und lässt sich in etwa 9 bis 10 Stunden bewältigen. Doch wer diese erlebnisreiche Route fährt, sollte Zeit mitbringen – für Serpentinen durch Bergwälder, abgelegene Aussichtspunkte und Orte, die tief mit dem „Wilden Westen“ verbunden sind.

Weiter geht’s: Wir verlassen die Badlands

Nach beeindruckenden Sonnenaufgängen über den rot-grauen Gesteinsformationen der Badlands führt uns die Route weiter gen Westen. Wir bleiben zunächst noch in South Dakota – aber der Landschaftswechsel ist schnell spürbar.

1. Stopp: Black Hills National Forest

Ein Stück Paradies mitten im Westen: dichte Wälder, kurvige Straßen, versteckte Seen und beeindruckende Felsformationen prägen den Black Hills National Forest.
Needles Highway: Eine Panoramastraße mit engen Tunneln, steilen Kurven und Ausblicken zum Staunen.
Pactola Reservoir: Perfekt für eine Pause am Wasser mit Fotospot-Garantie.
Wildlife Loop Road im nahegelegenen Custer State Park mit Bisonherden, Präriehunde und Maultierhirschen.

2. Stopp: Mount Rushmore

Auch wenn es touristisch ist – Mount Rushmore gehört zu einer Reise durch den Westen einfach dazu. Die monumentalen Gesichter der Präsidenten sind beeindruckend, besonders am frühen Morgen oder kurz vor Sonnenuntergang.
Besuch am Abend: Die Lichtzeremonie am Denkmal ist schlicht, aber eindrucksvoll.
Wandern: Der kurze Presidential Trail bietet tolle Perspektiven und Ruhe abseits der Hauptplattform.

3. Stopp: Deadwood

Nur rund 30 Minuten weiter wartet die Westernstadt Deadwood – berühmt für ihre Geschichte, berüchtigt für ihr Nachtleben.
Historic Main Street: Saloons, Casinos, Holzfassaden – wie ein lebendiges Freilichtmuseum.
Mount Moriah Cemetery: Die Grabstätten von Wild Bill Hickok und Calamity Jane erzählen echte Westernlegenden.
Adams Museum: Spannender Einblick in die Geschichte der Goldgräberstadt.

4. Stopp: Devils Tower, Wyoming

Nur wenige Kilometer hinter der Grenze zu Wyoming ragt der gewaltige Devils Tower aus der Ebene – ein spiritueller Ort für viele Native Tribes und bekannt aus „Unheimliche Begegnung der dritten Art“.
Wanderung um den Tower: Der „Tower Trail“ (2,5 km) führt einmal rundherum und bietet beeindruckende Perspektiven.
Aussicht zum Sonnenuntergang: Besonders schön mit Blick auf die roten Hügel im Abendlicht.

5. Stopp: Bighorn National Forest

Ein echter Geheimtipp zwischen Devils Tower und Cody: Der Bighorn National Forest verbindet alpine Landschaften mit wilder Weite.
US Highway 14 / 14A: Eine der schönsten Bergstraßen des amerikanischen Westens.
Shell Falls: Spektakulärer Wasserfall mitten im roten Fels.
Cloud Peak Skyway: Atemberaubende Höhenstraße durch das Herz des National Forest.

6. Stopp: Cody, Wyoming

Vor den Toren des Yellowstone liegt Cody – gegründet von Buffalo Bill und geprägt vom Wilden Westen. Hier lohnt sich ein Stopp, vor allem für Geschichte und Live-Events.
Buffalo Bill Center of the West: Fünf Museen unter einem Dach – von Indianerkunst bis zur Natur des Yellowstone.
Rodeo (im Sommer): Cody nennt sich stolz „Rodeo Capital of the World“.
Old Trail Town: Historische Westerngebäude, liebevoll erhalten und zusammengetragen.

7. Stopp: Yellowstone National Park

Nach Tagen auf der Straße erreichen wir einen echten Höhepunkt des Roadtrips – den ältesten Nationalpark der Welt. Der Yellowstone beeindruckt mit dampfenden Geysiren, türkisfarbenen heißen Quellen, tiefen Schluchten und einer einzigartigen Tierwelt. Hier trifft geologische Urgewalt auf stille Naturerlebnisse – ein Ort, der bleibt.

Must-Sees im Yellowstone National Park:

• Old Faithful: Der berühmteste Geysir der Welt – ein Klassiker, der regelmäßig ausbricht.
• Grand Prismatic Spring: Eine der größten heißen Quellen der Erde, schillernd in Blau, Gelb und Orange.
• Grand Canyon of the Yellowstone: Spektakuläre Aussichtspunkte über Wasserfälle und farbige Felswände.
• Wildlife Watching: Mit etwas Glück sieht man Bisons, Elche oder sogar Bären – besonders im Lamar Valley.

Lesetipps: Yellowstone Teil 1 & Yellowstone Teil 2

Tipps für die Fahrt

• Zeit einplanen: Die Black Hills und der Bighorn National Forest lohnen mehr als nur einen kurzen Halt.
• Achtung Tiere: Bison, Bären und Hirsche können auf der Straße stehen – gerade morgens und abends.
• Wetter checken: In höheren Lagen kann es auch im Sommer kühl und regnerisch werden.

Unser Fazit: Von den Gesteinsformationen der Badlands bis zu den dampfenden Quellen des Yellowstone National Parks: Diese Etappe steckt voller Geschichte, Natur und echtem Westen-Gefühl. Im nächsten Teil fahren wir südlich durch Wyoming – mit Stopps an heißen Quellen, Bergpässen und National Forests auf dem Weg nach Denver.

Badlands, Yellowstone oder Devils Tower – was würdest du zuerst ansteuern?
Lass es uns in den Kommentaren wissen oder teile den Beitrag mit deinen liebsten Roadtrip-Buddies!

Entdecke dein nächstes Reiseziel: